Manchester United spildte en sejr mod Tottenham Hotspur, da kampen endte 1-1 på Old Trafford. Bryan Mbeumo scorede til United midtvejs i anden halvleg, men Dominic Solanke udlignede i det 92. minut, selvom Tottenham da var reduceret til ti mand.
Hjemmeholdets fans var i gang med at drille naboerne fra Manchester City før kampen med sange om City-skandalen. Da fløjtet lød, havde de dog glemt det meste af det. I stedet gik de ud af stadion og var optaget af, hvordan og hvorfor Tottenham kunne udligne. Rodrigo Bentancur var blevet udvist for at give Luke Shaw en Skalle, og Tottenham havde alligevel fundet vej til et point.
Carrick: Store forbedringer, men for få point
Ruben Amorims efterfølger Michael Carrick var tydeligt skuffet efter kampen. “Vi er massivt skuffede over resultatet, for at være helt ærlig var præstationen blandet. Det var svært, især i første halvleg,” sagde han.
Carrick roste holdets fremgang i løbet af kampen: “Der var en stor forbedring i anden halvleg, og vi kom i en rigtig god position mod slutningen. At vi så ikke fik det igennem, er noget, vi skal finde ud af at gøre bedre.”
Resultatet betyder, at United har den dårligste start på en sæson efter seks kampe siden 1986. Carrick var ikke til at skyde skylden på sine spillere, og han gjorde det heller ikke på pressemødet. Men han forventer mere, og presset vokser.
Sene mål og manglende nerver
Solankes hovedstød var tredje gang i denne sæson, at United har fået indkasseret et mål i tillægstiden. To af dem, mod Everton og Tottenham, har kostet fire point. “Det er to sene mål, der koster os to sejre,” sagde Carrick. “Det ændrer meget. Det ændrer følelserne hos os selv, og det ændrer point og tabellen. Vi skal blive bedre til at spille kampene hjem, når vi først er i en god position.”
Problemet peger på en skrøbelig mentalitet og en manglende evne til at håndtere pres, når det betyder mest. Lisandro Martínez må ærgre sig over målet. Det var uklart, hvad han lavede, da Sandro Tonali sendte indlægget mod Solanke. Måske skulle han have forsøgt at heade bolden væk i stedet for at danse rundt om Tottenhams angriber. Også Senne Lammens kunne have gjort det bedre.
Solankes mål betyder, at Tottenham nu er det andet hold, som har scoret på Old Trafford i denne sæson efter at have haft en spiller udvist, sammen med City. United har heller ikke vundet nogen af de sidste tre kampe mod hold med ti mand.
I marts tabte United 2-1 til Newcastle United, efter Jacob Ramsey var blevet udvist. I november under Amorim vandt Everton 1-0 på Old Trafford, selvom Idrissa Gueye var blevet udvist for at slå sin egen holdkammerat.
“Det handler om, at vi, uanset om vi er ti mand eller ej, skal kunne spille kampene hjem, når vi fører,” sagde Carrick. “Det kan være at have bolden, styre spillet lidt mere, passe bedre på bolden i deres halvdel og omkring deres felt, eller at forsvare bedre i de afgørende situationer. Vi skal helt klart blive bedre til det.”
Sidst United havde under seks point efter seks kampe, blev Ron Atkinson fyret som manager. Carrick er ikke dér endnu, men presset vokser.
Baleba-debut gav håb
Der lød buh på Old Trafford allerede efter 20 minutter, da Tottenham, der startede dagen nederst i tabellen, spillede godt. Den fordømmende skyldige dom mod City i Premier League-sagen havde taget fokus fra United i landskampspausen, men frustrationen kom hurtigt tilbage, da Carricks hold blev overspillet i store dele af første halvleg.
Først da det koster 70 millioner pund, da Carlos Baleba kom ind fra Brighton & Hove Albion lige før time, ændrede energien og viljen sig. Hans første indhop var en positiv debut, men den blev overskygget af, at United ikke kunne få sejren hjem i en kamp, de burde have vundet.
Næste opgaver
United rejser til Atlético Madrid i UEFA Champions League tirsdag, før holdet tager til Leeds United den efterfølgende weekend. Derefter venter endnu en svær europæisk udfordring mod Como.
Carrick mener, at Uniteds største problem indtil videre er de små margener, som holdet har tabt på. Han skal have det ændret hurtigt, hvis holdet skal begynde at gå den rigtige vej.